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agota por sí mismo la obra completa de la escuela, de trabajo se reduce al aprendizaje de un oficio,
simplemente se lo presenta como un medio, incluso ya que ante todo la Escuela de trabajo es una
en lo que se refiere a los fines de la educación ‘comunidad de trabajo’ en la cual el alumno,
intelectual y de la habilidad: no se trata tanto de
aprender nociones como de alcanzar el <amor por además de perfeccionarse, no sólo ayuda, apoya
lo verdadero> y la capacidad de pensar, observar y fomenta los intereses vitales y educativos de los
y razonar. Se hace abstracción de los contenidos demás, sino que trabaja al servicio de una idea
y, anticipándose de algún modo a las modernas (fin).
corrientes estructuralistas en lingüística, antropología Según los criterios de actividad propia,
y psicología, se proclama la prescindencia de los
puntos de referencia, de partida y de llegada, educación de la mano y comunidad de trabajo,
para aplicarse únicamente a las estructuras que se los principios de eficiencia y seguridad, y el ‘fin’
extienden, o unen entre ellas, en el lapso temporal de formar ciudadanos útiles, se instaura la Escuela
intermedio’ 923 del trabajo con el objetivo de poner una primera
base a las profesiones en el mismo recinto de la
No obstante que todo esto ya forma parte escuela, en la que los alumnos despliegan su
del ámbito educacional desde los años 1925, labor intelectual personal en la adquisición del
no deja de producir cierta perplejidad escuchar saber con base en las actividades manuales y el
propuestas retrógradas, tal vez ignorantes de los uso de herramientas.
aportes surgidos de las intensas e interesantes La máxima de la Escuela del trabajo manual
discusiones fundamentadas en el conocimiento es: ‘La Escuela debe trabajar para la Vida. Siempre
transdisciplinario de principios y mediados del y dondequiera, labor intelectual por propia
siglo XX. actividad del alumno, y actividad manual donde

‘Escuela del Trabajo’ (manual) fuere necesario y posible’.
Durante el siglo XVIII se adelantaría por parte Sólo merecería llamarse ‘saber’ el conocimiento
de los pedagogos del Instituto Philanthropinum adquirido por la experiencia directa, con la
de Alemania, dirigido por Basedow, un plan actividad personal y con el contacto directo con
de estudios que apoyado en los aportes de la realidad que se desea conocer, puesto que
Francis Bacon, J. J. Rousseau, J. A. Comenius y la adquisición de conocimientos ya conocidos
E. Pestalozzi fundamentaba toda su enseñanza producto del trabajo ajeno no es verdadero saber.
en la Observación, la Experiencia, la Intuición
y la Objetividad, instaurándose así una Escuela ‘En esos ejercicios se enseñaba el uso de las
herramientas usadas por los obreros de las diversas
que dedicaba cuatro horas diarias a ejercicios profesiones manuales: carpinteros, herreros,
preparatorios para la verdadera vida humana. albañiles, jardineros. Al introducir esas actividades
A mediados del siglo XIX empezaba Europa a en su plantel los citados pedagogos abrigaban una
tener conciencia sobre las virtudes educacionales doble mira, poner al niño en situación de ejercer
del Trabajo manual, creándose las Escuelas- más tarde esas labores en su casa y establecer un
contacto entre los niños de familias acomodadas y
talleres en las que los niños se preparan para los trabajadores manuales’ 924
las artes, lo oficios y las profesiones; pero sólo
hasta 1911 aparecería en Alemania la Escuela del La Escuela del Trabajo se caracteriza por
Trabajo, indicando cómo alrededor de la práctica respetar la individualidad del alumno; provocar
de los diferentes oficios en madera, metal, greda, en la marcha o continua actuación de sus
plastilina y cartón podían enseñarse las demás propias actividades que el alumno desate sus
asignaturas de lectura, escritura, cálculo, geografía, disposiciones innatas.
historia, etc. Uno de los más conspicuos representantes de
No se le llama Escuela de Trabajo por el hecho la Escuela del trabajo es el educador alemán Georg
de ser una enseñanza de taller o de trabajo Kerschensteiner (1854-1932), quien siempre
manual, sino porque dicha actividad manual se manifestaría su deuda intelectual con Pestalozzi
usa como medio de formación en la voluntad, el y Dewey, además de las influencias filosóficas
criterio y la agudeza del juicio para la conquista de Kant, Simmel y Natorp; también como buen
de determinados bienes culturales; ni la Escuela representante de la Escuela Activa, fue un

923 MERANI, Alberto L. Psicología y Pedagogía; Grijalbo, México, 1969, pág. 42
924 ROCHEFORT, Antoine Gilbert. Rumbos de la Pedagogía Contemporánea; editorial centro, Bogotá, 1938, pág. 210

Hacia una Pedagogía Holista 1049