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J. Gilbert y M. Watss (1983) se identifican con la donde la pertinencia de dichas divisiones es
tradición epistemológica y los modelos adoptados
para comprender cómo se desarrolla el ‘cambio
conceptual’, analizando los significados que
los investigadores y estudiosos de las variantes
cognitivas y cognoscitivas del ‘cambio conceptual’
han dado al término ‘Concepto’.
Empiezan por un recuento crítico a partir del
empirio-inductivismo Bacon-eano dominante
por tanto tiempo, en particular con respecto a
la ‘Representación’ que se tenía de la actividad
científica, hasta llegar a Popper, Kuhn, Lakatos,
Feyerabend y Chalmers, los que son clasificados
como ‘Relativistas’ por agenciar: Una creencia
en la naturaleza provisional del conocimiento;
una aceptación de que la teoría precede a la
observación; un convencimiento de que la
construcción de una teoría es evolutiva; y un
desacuerdo en torno a la naturaleza o existencia
del método científico.
Hacen referencia a Stephen Toulmin y su
conocida analogía entre la evolución Darwin-
eana y la evolución conceptual, señalando que
para Toulmin una disciplina está compuesta de
‘conceptos’ que cambian gradualmente con el
tiempo y de acuerdo con el impacto de la presión
selectiva que produce la investigación.
Según Piaget, la adquisición de los ‘conceptos’
verdaderos es producto de una coherencia
racional completa, dejando de ser una cuestión de
todo o nada, sino una meta estratégica a la que las
personas se acercan por aproximaciones sucesivas
(Toulmin, 1972), mediante la acumulación de
conocimientos y habilidades (Claxton, 1984) y
según un proceso escalonado de asimilaciones,
acomodaciones y equilibraciones cognoscitivas.
S. Toulmin (1972) vuelve su mirada a la
665
tradición de la Grecia clásica y de la Europa del XVII,
cuando los problemas epistémicos centrales no
se abordaban exclusivamente ni como problemas
filosóficos, ni como problemas científicos, sino
como cuestiones operativas en todos los ámbitos
relevantes del pensamiento, para decir que por su
misma naturaleza el problema de la comprensión
humana -el problema de reconocer las bases de
la autoridad intelectual- no podría ser abarcado
por ninguna técnica o disciplina aislada, ya que
los límites entre diferentes disciplinas académicas
son ellos mismos una consecuencia de las
actuales divisiones de la autoridad intelectual,
665 Ibíd., pág.45
Epistemiología Constructivista
precisamente una de las principales cuestiones
a revisar, puesto que el campo de la epistémica
sería necesariamente un ámbito de indagación
interdisciplinaria.
Stephen Toulmin (1970, 1972) rechaza las
posturas absolutistas con argumentos similares
a los de Feyerabend, aunque no comparte este
modelo relativista radical, situándose en el centro
de la polémica epistemológica entre absolutistas y
relativistas (lejos ya del enfrentamiento heredado
del siglo XVII entre racionalistas y empiristas) para
establecer su novedoso marco de profundización
teórica.
El enfoque ‘absolutista’ impone desde afuera,
a todos los medios por igual, un conjunto ideal
y abstracto de criterios formales, definidos en
términos de un ‘sistema lógico universal y casi
matemático’ (Ars magna, Leibniz); el enfoque
‘relativista’ permite a los hombres considerar
los sistemas conceptuales y proposicionales
particulares de sus medios como localmente
soberanos. Toulmin se propone enfrentar el
problema de encontrar la complementariedad
dialéctica entre las posiciones absolutista y
relativista, proponiendo entonces su original
macroconcepto: la Ecología Intelectual.
Enfoques del Cambio Conceptual
Para comprender la naturaleza del ‘cambio
conceptual’ se requiere conocer el contexto y
las condiciones bajo las cuales éste se produce,
e identificar los elementos que gobiernan el
Cambio Conceptual.
Un barrido general a lo largo de la Modernidad
nos arroja que entre los siglos XVII y XVIII el
problema central trata sobre los ‘principios
absolutos de racionalidad’, moviéndose las
posiciones epistemológicas entre el Racionalismo
(razón) y el Empirismo (naturaleza); en el siglo
XIX el problema central trata sobre la ‘diversidad
conceptual’ y sus posiciones epistemológicas
van desde el Absolutismo (diversidad aparente,
uniformidad en lo esencial) al Relativismo
(diversidad radical, racionalidad contextual,
inconmensurabilidad de las teorías); y en el siglo
XX el problema central trata sobre la ‘naturaleza
del cambio conceptual’ y sus posiciones
epistemológicas van desde la Revolucionaria
(cambios extraordinarios, radicales y totales)
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