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Éstos Términos, que expresan y designan nombres propios como ‘Gisela García’ o ‘Armenia’,
los Conceptos, son los que hacen posible ya que en la historia de la filosofía las respuestas a
la Comunicación sobre los objetos, hechos, esta pregunta han sido cruciales para responder a
fenómenos, acontecimientos y teorías. la cuestión general de cómo es que las palabras se
Aristóteles llama ‘Término’ a aquello en lo relacionan con el mundo.
que se descompone una proposición, ya sea En cuanto a los ‘nombres propios’ y sus
el predicado o aquello sobre lo que se predica descripciones, la discusión se centra en que
(sujeto). El Término (vocablo) es la expresión de teorías como las de Platón (Teeteto), Wittgenstein
la cosa percibida, pudiendo ser común o singular; (Tractatus) y Russell (Atomismo lógico) sostienen
entre los ‘términos comunes’ están los términos que los ‘nombres propios’ representan objetos, sin
unívocos, equívocos y análogos, como también tener ningún otro sentido o significado que el de
los términos comunes colectivos y comunes representar objetos. Y otras, recuperadas por John
distributivos. El ‘término común’ es aquel cuyo Searle (1932- ) y Peter F. Strawson (1919-2006),
significado concierne a varios individuos y el como Gottlob Frege (1848-1925) quien sostiene
‘término singular’ es el que expresa a un solo que los nombres propios tenían sentido, el que
individuo. permitía la relación entre dichos nombres propios
El Término común unívoco, es el que tiene con el mundo, radicando acá precisamente la
para muchos un significado idéntico, como diferencia entre ‘describir’ y el simple ‘nombrar’.
el término ‘animal’ que cubre a muchos seres Strawson cuestiona en ‘Sobre el Referir’(1950)
animados incluyendo al hombre; el equívoco, es las hasta entonces indiscutibles tesis de Russell,
el que tiene un significado diferente, como en el considerando que los nombres propios ordinarios
caso del término ‘camello’ que es animal y signo son nombres propios genuinos mas no eran los
de esfuerzo; el análogo, es el que en parte es términos mismos los que tenían referencia, sino
idéntico y en parte es diferente, como el término que eran los hablantes los que realizaban el acto
‘salud’ que puede ser un hombre sano, o un de la referencia por medio del uso de ciertos
medicamento para alentar a un enfermo, o un términos.
nutriente alimenticio. Explica Strawson cómo a diario usamos
El Término común colectivo es aquel cuyo ciertos géneros de expresiones para mencionar
significado conviene a muchos tan sólo en cuanto o hacer referencia a alguna persona individual,
estén reunidos, como el término ‘academia’ que a un objeto singular, a un evento particular, a
es común colectivo porque expresa el conjunto un lugar o a un proceso, en el curso de lo que
de los académicos, pero sin que a uno solo de sus normalmente describiríamos como hacer sobre
individuos pueda llamársele ‘academia’. esa persona, objeto, lugar, evento o proceso; que
El Término común distributivo es aquel cuyo el modo de usar tales expresiones se denominaba
significado, además de convenirle a muchos, ‘uso referencial singularizador’; que las clases de
puede aplicarse a cada uno de sus individuos, expresiones más comúnmente usadas de este
como el término ‘sabio’ que se aplica a muchos y modo son: Pronombres demostrativos en singular
puede llamársele a un solo individuo que posea (‘éste’ y ‘ése’), Nombres propios (Armenia, Bolívar,
sabiduría. Juanita), Pronombres personales e impersonales
en singular (‘él’, ‘ella’, ‘yo’, ‘tú’, ‘ello’) y frases que
Sentido de los singulares y nombres propios comienzan con el artículo determinado seguidas
Es fundamental precisar el estatus de esas de un sustantivo, adjetivado o no, en singular
palabras que a diario utilizamos, las que o son (‘la mesa’, ‘la flor roja’, ‘el padre de Gisela’); y
universales o son singulares. La categoría lógica que cualquier expresión de alguno de estos
de los términos singulares, esto es, el estatus de los géneros puede aparecer como sujeto de lo que
nombres propios, ha merecido una preocupación tradicionalmente se consideraría como una
por parte de los filósofos, desde los días de oración en singular de sujeto -predicado.
Platón. Una cosa es la expresión, otra el uso de la
Si nadie pone en duda que el adjetivo ‘rojo’, expresión y otra la emisión de la expresión. La
el nombre común ‘mesa’, o sus respectivas expresión no se usa para expresar una proposición
descripciones como ‘la flor roja’ y ‘el hombre que verdadera o falsa, ya que son las oraciones las
está al lado de la mesa’, tienen sentido o significado, que pueden usarse verdadera o falsamente. Por
otra cosa sería pretender definir el significado de sí sola, una expresión aislada no podría hablar
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