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de las cosas. Como las ideas son expresables y a pesar de que la ‘relación’ existe en ninguna
mediante palabras, los nombres de las ideas parte y en ningún tiempo, es decir, no está en el
deben ser los adecuados para evitar confusiones espacio ni en el tiempo, ni es material ni mental,
y abusos en las apelaciones. de cualquier manera ‘es algo’, lo que ha conducido
Los nombres de substancias no pueden a muchos a suponer que los universales sí son
conocer las esencias reales, sino las esencias mentales como en nuestro ejemplo de blancura.
nominales tal como nos son dadas las cosas en Esto sería considerado así por el empirismo inglés
la naturaleza. Este nominalismo considera los (Locke), al instaurar ese proceso de abstracción
nombres (propios) de substancias como fundados que suprime las circunstancias de tiempo y lugar,
en la experiencia y designando realidades, y no y cualquiera otra que individualicen.
como si estuvieran formados arbitrariamente, que Al describir el profesor francés P. B. Grenet la
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sería el caso de los Universales. preocupación de Platón por explicar que en todos
como el lenguaje es fundamental para el los casos que una multiplicidad se agrupaba en
pensamiento hay que someterlo a crítica con el fin un concepto el ‘todo’ era la cualidad de dicha
de no caer en las trampas que nos tiende, tanto por multiplicidad, es decir, se daba ‘la unidad de la
los abusos que hacemos de él, como por creer que multiplicidad’; y al afirmar que las cosas son bellas
si hay un término o una expresión en el lenguaje porque participan de la belleza, son grandes
necesariamente tendría que haber una realidad porque participan de la grandeza y son iguales
designada por dicho término o expresión. porque participan de la igualdad, podríamos
pensar que Platón estuvo a punto de instaurar el
‘La conclusión de Locke de todo este razonamiento problema de los Universales, pero pasaría de largo
es que sólo tienen nombre propio aquellas cosas al considerar que cada vez que varios son uno se
que pueden individualizarse en la conversación; así, antepondría a todos ellos un ‘principio primero’
los caballos, por ejemplo, no tienen nombre propio
salvo que haya motivos para individualizarlos, para que sea tal por esencia.
referirnos a algunos caballos individualmente. Es También Aristóteles pudo haber planteado
más una razón pragmática la que reclama la presencia el problema de los Universales al desechar eso
en el lenguaje de nombres propios, que una razón de que los seres tendrían que asemejarse a un
semántica’ 343 ser primero, pero encallaría en la misma trampa
de Platón al limitarse simplemente a sustituir la
Para ‘aprehender’ los Universales: Relacionar composición de lo múltiple por unos co-principios
Es más difícil probar la existencia de entidades que se ‘comunican’ mutuamente su realidad
Universales representadas por ‘adjetivos’ y incapaz de subsistir por sí sola; aunque intuiría
‘substantivos’ (cualidades) que los Universales que existía entre los se presentaría una relación
representados por ‘verbos’ y ‘preposiciones’, al de semejanza debida a sus principios intrínsecos
menos que puedan probar su existencia mediante como los de Acto y Potencia, Forma y Materia.
‘relaciones’. El Universal ‘Blancura’ dice que las Un hombre puede conocer los Universales,
cosas son ‘blancas’ porque tiene la ‘cualidad’ de nos lo dice B. Russell, de modo directo por
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la blancura, admitiendo así la existencia objetiva referencia, o de un modo que no sería ni directo
de una idea tan abstracta como blancura, lo que ni por referencia.
es difícil de demostrar; pero a su vez nos lleva Los Universales que conocemos ‘directamente’
a considerar que hay muchas cosas blancas son las cualidades (sensibles) que nos dan los
particulares que se asemejan en su atributo de datos de los sentidos como lo blanco, lo rojo, lo
blancura, admitiendo esta semejanza (relación) negro, lo dulce, lo agrio, lo sonoro, lo duro. Para
como un Universal, cuya esencia no depende del tener un conocimiento directo de los Universales
pensamiento, sino de ese mundo independiente se requiere de un previo proceso de abstracción,
que el pensamiento aprende pero no crea. que nos permita ‘relacionar’ las cualidades que nos
No obstante, como todo lo que puede dan un complejo de datos de los sentidos, donde,
ser aprehendido por los sentidos o por la además de percibirse las partes, necesitamos
introspección existe en algún tiempo particular, relacionar a través de relaciones de tiempo

343 SÁNCHEZ, Dora, J. Blasco y T. Grimaldos. Signo y Pensamiento, Ariel, España, 1999, pág. 40
344 GRENET, P. B. Ontología; editorial Herder, Barcelona, 1980, pág. 260
345 RUSSELL, Bertrand. Op. cit.

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