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Estas funciones metabólicas sólo habrán de En el out-put del funcionamiento de los
llevarse a cabo en la medida que las condiciones organismos encontramos productos de carácter
estructurales del organismo y las condiciones interno como la secreción y externo como la
externas ofrecidas por el medio le permitan tomar, excreción, crecimiento y desarrollo.
preparar y asimilar la materia (energía) requerida Un organismo para poder permanecer sano
para la provisión de las moléculas estructurales necesita que en todo momento, y cualquiera que
y energéticas necesarias en su desarrollo y sean las aportaciones nutritivas de las comidas
mantenimiento; es decir, para poder continuar o los desgastes energéticos de su esfuerzo, su
viviendo los seres vivos necesitan obtener, gastar y sangre conserve la misma proporción de azúcar;
transformar la energía química requerida para sus para lo cual las funciones endocrinas de su sistema
actividades, realizando sus funciones orgánicas glandular interrelacionan entre sí mediante cierto
vitales. tipo de relaciones ‘feed-back’ para conseguir unas
La función vital de ‘respiración’ es un proceso veces fijar su azúcar en los tejidos y en el hígado, o
adelantado por todos los seres vivos desde el en otras almacenarla.
ámbito de la misma Célula, siendo el punto de También de esta manera el organismo
partida de las otras funciones, ya que permite consigue regular las secreciones suprarrenales,
adelantar el proceso de obtención, gasto y las secreciones ováricas (testiculares) y todas las
transformación de la energía requerida, una vez secreciones endocrinas. En general, este sería el
el organismo utiliza los carbohidratos (glucosa) mecanismo de la ‘homeostasis’ mediante el cual
como combustible para llegar a producir la se explica la manera como todos los organismos
molécula energética ATP (adenosín-trifosfato) mantienen el equilibrio de su medio interior,
Este in-put ATP puede consumirse hasta ya que ante las condiciones cambiantes del
con derroche porque tiene la particularidad de mundo exterior que consiguen amenazar en
procesar de nuevo más glucosa u otro combustible todo instante la ruptura de dicho equilibrio, casi
(lípidos, proteínas), regenerándose y facilitando siempre consiguen reestablecerlo merced a
su utilizándolo nuevamente. esos maravillosos mecanismos reaccionales de
Mediante unas complicadas reacciones secreciones autorreguladas.
químicas se produce la ‘respiración’, en la que Mientras que la ‘secreción’ es liberación de
el oxígeno (O2) que ha penetrado en las células ciertas sustancias producidas por las células para
puede salir de ellas en forma de gas carbónico ser utilizadas al interior del mismo organismo por
(CO2), produciéndose así la circulación de dichos otras células, por órganos o por el organismo en
gases mediante el intercambio gaseoso entre el general, la ‘excreción’ es la eliminación de aquellas
sustancias procedentes de las células que ya no
aire y la sangre y el intercambio gaseoso entre la
sangre y los tejidos. son útiles ni para las células ni para el organismo.
La ‘secreción’ es el resultado del trabajo
La respiración puede ser anaeróbica y coordinado e intercomunicado entre cada una
aeróbica. La ‘anaeróbica’ se realiza por los seres de las células, pudiendo ser interna (sistema
vivos sin necesidad de utilizar el oxígeno, tal endocrino) y externa (sistema exocrino). El
como lo hacen ciertas bacterias, hongos y sistema endocrino es el responsable de la
protozoarios; la ‘aeróbica’ se realiza por los seres secreción de sustancias como las hormonas
vivos que necesitan del oxígeno para hacerlo, (vegetales y animales), las enzimas digestivas,
como lo hacen las algas, los briofitos, los helechos, los anticuerpos cuya función es la destrucción de
las gimnospermas, las angiospermas y ciertos agentes invasores (virus, bacterias, hongos).
metazoarios. Pero, para que una u otra respiración De suma importancia para explicar muchos
sea eficaz, los seres vivos necesitan intercambiar de los comportamientos animales, en especial
los gases respiratorios, como cuando se toma del Hombre, es el estudio de la secreción de la
oxígeno y se expulsa gas carbónico (CO2); que Glándulas endocrinas y exocrinas. Las glándulas
según sea el ser vivo, vegetal o animal, pueden endocrinas envían el producto (out-put)
intercambiarse a través de estomas y poros (en directamente al torrente sanguíneo, como la
los vegetales), y en los animales a través de las hipófisis, la tiroides, las suprarrenales, los testículos
células presentes en la pared corporal (difusión), a y los ovarios; las glándulas exocrinas envían el
través de la piel (cutánea), a través de las tráqueas producto por fuera del torrente sanguíneo, como
(traqueal), a través de las branquias (braquial) o a las mamarias, las sudoríparas, las odoríferas, las
través de los pulmones (pulmonar) salivales, las sebáceas, etc.
Función “Cognoscente” 263
