Page 152 - manuscritostomo I
P. 152
sobre los resultados de la secuencia del ADN el causante de un dramático cambio en la función
del genoma humanoqueel26dejuliode2000 de la proteína resultante.
hicieron de manera conjunta los proyectos Nuestro ascendiente común sería una
privado y público, dirigidos respectivamente por molécula original que, después de extraer energía
los investigadores Craig Venter, quien se haría de su ambiente circundante, pudo producir
poderoso y rico usufructuando para su peculio copias de ella misma y escribir su propio manual
personal los resultados de una investigación de supervivencia en la Tierra, proceso este que no
financiada con recursos públicos, y Francis S. podría ocurrir de no estar regido por el ADN.
Collins. Una vez descubierto que en el núcleo de la
Después de publicarse en el 2001 el mapa célula se encontraban los cromosomas y que
provisional y en el 2003 la secuencia del Genoma dentro de los cromosomas venía empacado el
Humano, se vienen publicando avances sobre ADN, a manera de una madeja de entramadas
su contenido, pero todavía nos albergan más hebras (moléculas) alargadas ADN de dos metros
incógnitas que certezas, ya que los nuevos datos cada una, no sólo vendría la Biología a encontrar
obligan a la comunidad científica a replantearse nuevos campos de desarrollo y aplicación,
qué son los genes y qué hacen. merced a los grandes saltos provocados por las
Se creía que los genes eran unidades investigaciones sobre lo que ocurre dentro de
independientes, separadas por huecos en los la célula, con respecto a la molécula de ADN, los
que sólo había ADN basura (se estima que genes con sus mensajeros ARN, los cromosomas y
ocupa el 95% del genoma); que los únicos que las proteínas, sino que la misma concepción de la
podían codificar eran los genes y que cada uno Vida y del mundo ha cambiado radicalmente.
codificaba una sola proteína; pero hoy se sabe No hay fundamento alguno para hablar de
que los genes no son unidades independientes, razas humanas, ya que entre dos genomas de
sino que muchos se superponen actuando en red diferente especie un considerable número de
y compartiendo información; que era falso eso genes comunes aparecen aproximadamente en
de los genes basuras, ya que todos cumplen una el mismo orden, como el caso del cromosoma
función vital. humano 21 que corresponde parcialmente de
La estructura y funcionamiento de un solo manera estricta al cromosoma 16 del ratón,
‘gen’ ofrecen todavía muchas incógnitas. Por complementado con parte de sus cromosomas 17
ahora, sabemos que: La ciencia nos ha revelado y 10. El Hombre y el ratón serían suficientemente
el misterio de nuestros nucleótidos A, C, G y T y cercanos como para que haya entre sus genes
la secuencia del genoma humano, pero la misma elevada correspondencia.
célula aún nos oculta cosas sobre el mARN que Ergo, nuestro ancestro la GeoBioquímica
nos impiden predecir con precisión la secuencia Así como hoy puede descubrirse qué estrellas
proteica basándonos sólo en la secuencia de ADN. se aproximan a su muerte y calcular su masa,
Y el mundo de los ‘genes’ es todavía más extraño, arrojándonos una elevada correlación ente la
tanto que no sabemos cuántos poseemos. masa de una estrella y su longevidad, igualmente
De los aproximadamente 30.000, 66.000, se calcula que el sistema solar pudo formarse hace
75.000 o 100.000 genes que unos y otros nos 5.000 millones de años. Con base en la velocidad
dicen que poseemos aún nos quedan muchos de transformación del uranio 238 en plomo 206 y
por descubrir, sin saberse cuándo tendríamos a su consecuente degradación, la edad de la Tierra
la mano el catálogo completo de los genes que estaría por los 4.500 millones de años. Y con base
componen el genoma humano. en el estudio de las proporciones atómicas del
La información genética está codificada en Carbono 14 y de los isótopos del Carbono, (C12 y
la secuencia de ‘nucleótidos’ en las moléculas C13), se considera que la Vida habría aparecido en
de ADN; las moléculas de ADN determinan la la Tierra hace 4.000 millones de años.
secuencia de aminoácidos en las moléculas de Como sólo merced a la fuerza gravitacional
proteínas y son los genes los que influyen en la un Planeta puede atraer y retener los Elementos
producción de moléculas específicas de proteínas. originarios de su atmósfera, (la Luna no pudo
Los ‘genes’ son el tesoro oculto del ADN, pero no retener ninguno, Júpiter los retuvo todos y la
son proteínas, así antes se le hubiese considerado Tierra sólo algunos), se explica entonces porqué la
una Enzima, sino un Polipéptido. Y es el cambio en atmósfera originaria de la Tierra se conformó por
un solo Aminoácido de una cadena polipeptídica dos elementos gaseosos, Hidrógeno y Helio.
154 Canto General
